Temi di ricerca del gruppo
1. Malattie e lesioni neurologiche sperimentali. 2. Malattie rare a prevalente fenotipo neurologico. 3. Sistemi cellulari complessi basati su cellule staminali per il testing di soluzioni terapeutiche innovative.
- Malattie e lesioni neurologiche sperimentali. A. Cofattori di rischio nella malattia di Azheimer. La forma sporadica della demenza di Alzheimer è riconosciuta come malattia multifattoriale con una lunghissima fase presintomatica. Il nostro gruppo studia fattori fisiologici e patologici, che, nella fase preclinica della malattia, possono modificarne la storia naturale, sia accelerandola, che rallentandola, a partire dalla costituzione e stabilità della riserva cognitiva. B. Encefalopatia neonatale: protezione della sostanza bianca. La sofferenza ipossico-ischemica durante il parto, così come la nascita gravemente pretermine e il basso peso alla nascita sono fattori che possono condurre ad una grave disabilità sensitivo-sensoriale, locomotoria, cognitiva. Il nostro gruppo studia l’effetto dell’ipossia su cellule staminali e precursori endogeni che in questa fase dello sviluppo garantiscono il completamento della neurogenesi e l’avvio della mielinizzazione, e possibili strategie terapeutiche per limitare il danno. C. Lesione contusiva del midollo spinale. La lesione contusiva del midollo spinale è causa di disabilità motorie e sensitive anche molto gravi, ed è considerata una “orphan condition” per l’assenza di terapie diverse dalla stabilizzazione chirurgica dei segmenti vertebrali e la riabilitazione. Il nostro gruppo sviluppa e testa nei modelli animali terapie basate su farmaci, biomateriali, energie fisiche, per ottenere una riduzione della “degenerazione secondaria”, il controllo della formazione della cicatrice, favorire la rimielinizzazione e promuovere il “pruning” degli assoni residui, favorendo quindi un migliore outcome funzionale.
- Malattie rare a prevalente fenotipo neurologico. Il nostro gruppo, a partire dalla sua esperienza nell’analisi del fenotipo neurologico dalla nascita all’età adulta e in collaborazione con laboratori di ricerca nazionali e internazionali, sta caratterizzando nuovi modelli di topi transgenici e testando terapie geniche, enzimatiche sostitutive e dietetiche per numerose malattie geniche (Alport, Pompe, AGU, CDKL5, paraparesi spastica, chronic intestinal pseudo-obstruction, ecc).
- Sistemi cellulari complessi basati su cellule staminali per il testing di soluzioni terapeutiche innovative. Partendo da una consolidata esperienza nell’isolamento e studio in vitro di cellule staminali embrionali e neurali, sviluppiamo sistemi complessi e tridimensionali di colture cellulari, anche con biomateriali e sistemi di microfluidica (organ-on-chip). Questi sistemi sono principalmente usati per lo screening degli effetti biologici di farmaci e sostanze chimiche, e analizzati mediante tecnologie di cell-based high content analysis.