Temi di ricerca del gruppo
Sfruttamento di proprietà e funzioni virali: Il ciclo vitale unico dei virus è strettamente legato al macchinario molecolare dei loro ospiti. Questa dipendenza intima e assoluta guida la loro estrema efficienza e promuove un’enorme variabilità biologica che possono essere utilizzate in molti modi. La comprensione delle funnzioni delle proteine virali e cruciale in questo campo. Aree attive di ricerca includono "l’addomesticamento" dei virus per il loro uso come strumenti selettivi anti-tumorali (virus oncolitici, Menotti, 2020a ; Menotti, 2020b), e lo sfruttamento di funzioni virali per la creazione di nuove attività con potenziale terapeutico (per esempio, controllo di meccanismi molecolari coinvolti nel declino neurocognitivo (Brandimarti 2017).
Dinamica dell'evoluzione virale: i virus evolvono più velocemente dei loro ospiti. Specifiche proprietà delle diverse strategie replicative e delle interazioni ospite-parassita possono guidare o spingere l'evoluzione virale. Anche virus considerati sostanzialmente stabili possono cambiare sotto pressione selettiva. Obiettivo della ricerca è seguire, mediante strumenti molecolari, l'evoluzione in vitro di virus e di individuare le condizioni che la promuovono.